Su origen se sitúa en países como Bélgica y Francia, donde arquitectos como Victor Horta o Hector Guimard abrieron camino con propuestas profundamente influenciadas por la naturaleza y la libertad formal.

El art nouveau se distingue fácilmente por sus formas curvas y asimétricas, los motivos florales y vegetales, el uso innovador del hierro forjado y el vidrio, y la integración de distintas disciplinas artísticas: arquitectura, diseño, mobiliario, cerámica, vidrieras… Todo estaba al servicio de una nueva sensibilidad que buscaba la armonía total. Frente a la funcionalidad que se impondría más adelante, el art nouveau celebraba el ornamento como un lenguaje propio.

El movimiento vivió su momento de esplendor entre 1890 y 1910. Fue un periodo breve, pero intenso, antes de que la Primera Guerra Mundial acelerara su declive. Pronto, nuevas corrientes, como el art déco o el racionalismo moderno, tomaron el relevo. Aun así, el art nouveau dejó una huella profunda en el tejido urbano de muchas ciudades europeas.

En esas mismas décadas, Bilbao vivía una intensa transformación industrial y urbana. El crecimiento de la burguesía trajo consigo una voluntad de modernización que también se expresó en la arquitectura. Algunos encargos particulares abrazaron los ideales del art nouveau, aunque de forma mucho más contenida que en urbes como Barcelona, Bruselas o Viena.

Las razones de su escasa implantación en Bilbao son múltiples. Por un lado, el peso de una tradición arquitectónica más sobria y clasicista. Por otro, la corta vida del estilo y la pronta llegada de tendencias más racionales y funcionalistas. A esto se suma el carácter pragmático de la sociedad bilbaína de la época, poco inclinada a adoptar un estilo tan decorativo y libre.

A pesar de su limitada difusión, Bilbao conserva algunos ejemplos notables de arquitectura art nouveau —desperdigados por la ciudad y que merecen ser redescubiertos—, tales como: la Casa Montero, en la alameda Rekalde, obra de Luis Aladrén; el Edificio Guridi, ubicado en la calle Astarloa, obra del arquitecto José Bilbao y Lopategi, un edificio de viviendas de elegante fachada en la que se despliegan motivos florales y balcones curvos que remiten claramente al espíritu modernista; o una de las más importantes joyas arquitectónicas de la ciudad y quizá máximo exponente de este estilo en Euskadi, el Teatro Campos Elíseos, construido a principios del siglo XX por los arquitectos Jean Batiste Darroquy y Alfredo Acebal.

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Su cauce entra a Bilbao por el barrio de La Peña, dividiendo la villa en dos partes las cuales se comunican por medio de una decena de puentes a lo largo de toda la localidad. Un cauce que ha visto profundas transformaciones en su entorno en las últimas tres décadas, llegando a convertirse en el eje del desarrollo urbanístico y turístico de la ciudad. La reordenación de las zonas abandonadas en los márgenes de la ría tras una dura reconversión industrial, la construcción en Abandoibarra de varios de sus edificios más emblemáticos, tales como el Palacio de Euskalduna, las Torres Isozaki o el Museo Guggenheim, quizás el mayor hito arquitectónico de finales de siglo XX y obra cumbre de Frank Gehry, así como la urbanización y creación de paseos en sus márgenes dan buena prueba de ello.

Una regeneración que no ha afectado solo a los márgenes de la ría, sino que también sus aguas han tenido un largo proceso de purificación y saneamiento alcanzando el nivel de oxigenación de la misma de un 60%, lo que ha permitido la aparición de diversa fauna marina y la posibilidad de practicar actividades lúdicas y deportivas, siendo incluso apta para la organización de eventos deportivos de nivel internacional, tales como el Bilbao Triathlon o la competición de saltos extremos organizada por Red Bull.

Dejando atrás Abandoibarra, llegamos al barrio de Olabeaga tras pasar junto al Museo Marítimo y la grúa Carola, convertida ya en uno de los iconos más reconocibles de la villa. Olabeaga, antigua zona llena de talleres navales ha debido adaptarse al escaso suelo disponible entre la ría y las laderas del monte Arraiz y que, sin embargo, acumula toda una cultura marítima y portuaria que constituye su principal rasgo de identidad.

Llegando a Zorrotza se pueden ver los restos de la antigua fábrica de harina Grandes Molinos Vascos, uno de los edificios más significativos del patrimonio industrial de Bizkaia. Un edificio a día de hoy abandonado a pesar de estar declarado como Bien Cultural Calificado desde el año 2009. En frente, la ya isla de Zorrotzaurre tras las obras del canal de Deusto, en pleno proceso de pasar de ser un entorno industrial decadente a convertirse en el último ensanche de Bilbao mediante el plan de regeneración que en su día presentó la arquitecta Zahah Hadid. Un ambicioso plan que convertirá a la isla en un moderno barrio con la sostenibilidad como característica principal.

Dejando atrás Bilbao, el paisaje urbano torna progresivamente en industrial y podemos apreciar las huellas de un pasado reciente de metalurgia y astilleros. Un patrimonio industrial que cada vez concita un mayor interés turístico y que convive con nuevas fábricas, más pequeñas y también más productivas.

Tras pasar bajo el Puente de Rontegi, un coloso de 42 metros de altura que une Erandio con Barakaldo aparece majestuoso una las joyas arquitectónicas más importantes del territorio, el Puente de Bizkaia, popularmente conocido como el Puente Colgante. Un puente transportador construido en hierro para unir las localidades de Portugalete y Areeta. Inaugurado a finales del siglo XIX y nombrado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en el año 2006, es una puerta inigualable para llegar al estuario natural de la ría conocido como la Bahía del Abra desde donde se divisa el Puerto de Bilbao, el punto de mayor tráfico marítimo del Cantábrico.

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El plan de revitalización y regeneración de la ciudad de Bilbao, antigua urbe de carácter industrial y recordada por lo gris de su paisaje, es un caso de estudio a nivel internacional, puesto como ejemplo de cómo un entorno industrialmente decadente y degradado supo reconvertirse en una moderna ciudad, a la vanguardia en servicios, diseño y arquitectura. La otrora ciudad de fábricas e industria pesada instalada en pleno entorno urbano hasta mediados de la década de los noventa, dio paso a un entorno urbano mucho más amable y enfocado principalmente al sector servicios. Un éxito que se ha intentado reproducir con desigual fortuna en numerosas ciudades de todo el mundo.

Tras una dura reconversión industrial, las fábricas obsoletas fueron derribándose, se ganó en calidad del aire y la ría fue saneándose. Mejoraron los servicios de transporte público y accesibilidad a los barrios, las vías de entrada a la ciudad, aumentó el espacio para el peatón y las zonas verdes. También llegaron la inauguración de edificios emblemáticos tales como el Museo Guggenheim Bilbao, el Palacio Euskalduna o la reapertura de la Alhóndiga, hoy día llamada Azkuna Zentroa en homenaje al alcalde Iñaki Azkuna, antiguo almacén reconvertido en centro destinado al ocio y la cultura y de ese modo Bilbao pasó a entrar de lleno en el circuito de las ciudades capacitadas para albergar la realización de grandes eventos y a convertirse en destino prioritario de turismo ávido de cultura y buena gastronomía.

Una mutación urbanística que sus ciudadanos vivieron con orgullo y también con mucha paciencia, por las innumerables obras habidas en la ciudad durante más de dos décadas, llegándose a contabilizar la cifra récord de cien zonas de obras simultáneas en el año 2005 a lo largo de toda la ciudad. Una mutación aún inacabada y cuya próxima fase está cerca de iniciarse con una obra de importancia estratégica como es la llegada de la alta velocidad a la ciudad. Una muy larga espera que parece ya va camino de tener plazos de ejecución definidos y que afectará a una de las instalaciones más emblemáticas de la ciudad como es la Estación de Abando Indalecio Prieto.

Inaugurada en 1948 como Estación del Norte, es la principal conexión ferroviaria de la ciudad. Una joya arquitectónica, muy característica de la época en la que se diseñó y que cuenta como elemento más destacado con una de las mayores vidrieras policromadas de todo el País Vasco, compuesta por más de trescientas piezas y firmada por Jesús Arrecubieta a partir del boceto de Miguel Pastor Veiga en la que se recogen escenas costumbristas de la sociedad vizcaína de la época.

Una de las piezas más importantes del patrimonio arquitectónico de la ciudad sobre la cual se cernieron dudas al saberse que la estación sería el punto de llegada a la villa de la línea de alta velocidad. Dudas que quedaron despejadas al asegurarse que las obras a acometer respetarán tanto la cristalera como el amplio hangar que compone la estación y que se extiende a lo largo de buena parte de la calle Hurtado de Amézaga. Unas obras que prometen ganar un amplio espacio urbano ahora ocupado por vías de ferrocarril puesto que se prevé el soterramiento de las mismas y que unirá por fin el popular barrio de San Francisco con el centro de la ciudad.

Unos trabajos que tienen previsto su inicio durante el año 2020 y para los que se estiman una duración de cuatro años hasta que esté todo listo para que los trenes de alta velocidad puedan llegar y de no menos de siete hasta que toda la zona que a día de hoy es de vías abiertas quede soterrada, dando por finalizada así una de las grandes obras pendientes a las que Bilbao ha de hacer frente para culminar su proceso de regeneración urbana.

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La Plaza Nueva de Bilbao es un espacio peatonal que se encuentra en el corazón del Casco Viejo de la villa, barrio caracterizado por la gran cantidad de pequeños comercios de todo tipo dispuestos en sus calles peatonales, lo que le convierte en uno de los lugares más transitados y de mayor afluencia de toda la ciudad.

A pesar de encontrarse en el barrio más antiguo de la ciudad, esta plaza es de relativamente nueva construcción, la cual ha sufrido a lo largo del tiempo, diversos cambios estéticos desde su inauguración hasta llegar al aspecto actual que conocemos hoy día aunque sin perder su esencia original. Es considerada una interesante propuesta de arquitectura neoclásica cuyo valor reside en haber sabido reflejar el espíritu de la Ilustración, pues se trata de un entorno funcional, cómodo y bello, pensado para disfrute del ciudadano, además de suponer una de las principales renovaciones que, en el plano urbanístico, tuvieron lugar en el Bilbao del siglo XIX.

La zona delimitada entre las calles Askao y Correo en la que hoy se levanta la Plaza Nueva fue hasta inicios de dicho siglo, un lugar utilizado para el cultivo y fue entonces cuando aquellos aires ilustrados que llegaban de Europa inspiraron diversos proyectos urbanísticos para la capital bizkaina, proyectos entre los que se incluía la creación de una plaza monumental allí donde solo había huertos, para que así todo el área colindante se revitalizara y produjera una mejora significativa en los inmuebles cercanos y en los réditos que de ellos pudieran lograrse. Si bien el proyecto de crear una plaza esas características fue acogido en un principio con gran expectación, diversos problemas administrativos y de financiación provocaron que pasaran varias décadas desde que el proyecto fue presentado hasta que pudiera llevarse a cabo, habiendo también reticencias por parte de diversos sectores que veían en la construcción de nuevas viviendas en la zona un peligro de que las ya existentes perdieran valor. Intereses encontrados, por tanto, sobre una construcción que finalmente solo pudo llevarse a cabo gracias a la mediación del Rey Felipe VII quien en los primeros años de la plaza dio nombre a la misma. Tres arquitectos diferentes figuran como los autores de la Plaza Nueva, Silvestre Pérez quien levantó los planos en 1821, Antonio de Echevarría, quien cuatro años más tarde asumió la dirección de la obra y Avelino de Goicoechea, arquitecto que asumió el mando desde el año 1840 hasta la finalización de la obra once años más tarde, arquitecto que introdujo pronunciadas modificaciones en el resultado final con respecto a la idea primigenia.

La Plaza Nueva ha sido desde sus comienzos un testigo privilegiado de la vida de la villa habiendo tenido domicilio en ella entidades tan importantes como la Diputación de Bizkaia, la Bolsa, Correos y Telégrafos, el colegio El Salvador de los Hermanos Maristas o la Real Academia de la Lengua Vasca, Euskaltzaindia, siendo el lugar de encuentro de autores y artistas, de encendidas tertulias literarias o de celebración de multitud de eventos y festivales.

Entre los numerosos hitos habidos en la historia de la Plaza, también se encuentra el de haber sido en el año 2008 el primer lugar público de Bilbao en convertirse en zona con conexión WI-FI dentro de las actuaciones previstas para dotar de conexión a importantes lugares del núcleo urbano bilbaíno.

La Plaza Nueva es hoy día todo un triunfo del espacio público, un entorno urbano en el que se reúnen ciudadanos de toda edad y condición y dedicado principalmente a actividades relacionadas

con el ocio, una costumbre esa de reunirse en una plaza, que parece aguantar bien el signo de los nuevos tiempos en el que tantas tradiciones y costumbres han cambiado sustancialmente o prácticamente han desaparecido ante el empuje de nuevas formas de esparcimiento.

Convertida por tanto en uno de los puntos neurálgicos de la villa, su apogeo vital llega cada mañana de los domingos, momento en que una cincuentena de puestos callejeros se disponen bajo sus arcos, haciendo las delicias de coleccionistas de todo tipo ante puestos de venta o intercambio de filatelia, numismática, antigüedades, de discos y libros de segunda mano, etc… arremolinándose ante ellos grandes cantidades de clientes y curiosos ávidos de encontrar pequeños o grandes tesoros que fomenten aún más su pasión por el coleccionismo. También proliferan de forma espontánea corrillos de niños y adultos para intercambiar cromos. Una tradición esta del mercado que se remonta muchísimos años atrás y que aglutina a miles de personas cada mañana de los domingos estando todo ello rodeado de una inigualable oferta hostelera que se dispone en los soportales de la plaza en donde multitud de cafeterías y bares comparten un espacio en el que se alterna la tradición de cafés centenarios con camareros de uniforme y decoración de principios de siglo XX con otros negocios de hostelería en el que puede encontrarse la más sofisticada restauración y el más innovador diseño de sus instalaciones, abiertos buena parte de ellos al albur de la oleada de turistas que en los últimos años han tenido a bien visitar Bilbao y que encuentran en la Plaza Nueva un lugar que captura la esencia de lo que es el ocio de sus habitantes y que les permite por un rato sentirse como un bilbaíno más.

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Fundado a principios del año 2003 por un grupo de empresarios y galeristas relacionados con el arte y la creación cultural e inspirado en un proyecto similar surgido un tiempo antes en Ciudad del Cabo, ciudad natal de uno de sus fundadores, alberga en la actualidad más de setenta galerías de arte, cinco museos, varios estudios de arte y desde el año 2009 una de las mayores exposiciones al aire libre de arte urbano del mundo, conformado por más de mil murales, que lo ha situado como uno de los lugares de visita obligada para todo aquel que recale en Miami.

Por allí han pasado y dejado muestras de su talento algunos de los más importantes artistas callejeros de la actualidad. Nombres como Os Gemeos, Invader, Kenny Scharf, Shepard Fairey, Aiko, Liqen, Ben Jones, Jim Drain, Ara Peterson, Ryan McGinness, Vhils, Retna, Stelios Faitakis, Clare Rojas, Sego, The Date Farmers, Ron English, Jeff Soto, Logan Hicks, El Xupet Negre, Joe Grillo o Gaia, entre muchos otros, vanguardia todos ellos de uno de los movimientos artísticos más importantes de las últimas décadas. Movimiento que ha llenado las fachadas de las principales ciudades del mundo de obras y estilos que poco a poco van calando en la cultura visual colectiva y que cada vez valoramos más, contribuyendo a que el grafiti sea aceptado por el gran público, un recurso de expresión que en demasiadas ocasiones se ha asociado con el vandalismo y la destrucción del inmobiliario urbano.

Convertido ya en una de las múltiples atracciones turísticas de la ciudad, el Distrito de Arte de Wynwood alberga multitud de actividades, visitas guiadas y múltiples negocios de hostelería diseñados siempre a la última, siendo un motor cultural que congrega a artistas, comisarios y galeristas venidos de todo el mundo y que colabora con ferias de arte de primer nombre.

Un caso de éxito del tan en boga proceso de gentrificación en el que una zona urbana deprimida y más o menos céntrica consigue reconvertirse en un lugar de moda y que guarda similitudes con los procesos de regeneración habidos en otros barrios de grandes ciudades como Williamsburg en Nueva York, el Brick Lane de Londres o el Mission District de San Francisco, lugares antaño de poco atractivo y que gracias, entre otros factores, al asentamiento de gentes del mundo del arte atraídos por los bajos precios de alquiler, acaba convirtiéndose en un polo que define la modernidad y al que todo el mundo quiere ir. Un proceso de evolución no exento, por otra parte, de efectos colaterales no deseados como aumento de precios, cierre de antiguos comercios, desplazamiento de la población oriunda o el desembarco de grandes marcas ávidas de negocio que puedan acabar por desnaturalizar lo que de especial tienen lugares como este barrio de la soleada Miami.

http://www.thewynwoodwalls.com/

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El Siegessäule (Columna de la Victoria) es uno de los monumentos más destacados de la ciudad de Berlin. Erigida en el año 1874 para conmemorar diversas victorias de Prusia, tiene una altura de 69 metros los cuales pueden ser subidos por medio de una escalera de caracol y que se encuentra coronada por una estatua dorada que representa la diosa de la mitología griega Niké. De los pocos monumentos que resistieron los intensos bombardeos sufridos por la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial y que se libró de ser derribada por parte del ejército francés gracias al veto de ingleses y americanos una vez finalizada la contienda. Inmortalizada en numerosas representaciones artísticas, se ha convertido en uno de los iconos de la capital alemana.

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Lisboa, la ciudad de las siete colinas se muestra deslumbrante ante quien la visita. Una metrópoli situada a ambos márgenes de la desembocadura del Tajo, conectadas ambas por puentes que llegan hasta el horizonte y que siempre mira hacia el Atlántico, se destapa como una de las grandes capitales del sur de Europa, donde un increíble ambiente multicultural encuentra acomodo para todo aquel que la visite o resida en ella.

Lugar de contrastes, donde los más modernos edificios conviven con barrios donde el tiempo parece haberse detenido hace treinta o cuarenta años, donde jóvenes venidos de todos los rincones de Europa, fanáticos del surf, estudiantes o amantes de la diversión, se mezclan con oriundos, ancianos en edad y costumbres.

Paraíso de artistas, escritores, músicos callejeros y gentes de vida bohemia, toda la urbe parece ir un poco más despacio que otras grandes ciudades europeas, quizás impregnada por ese extraño sentimiento conocido saudade que te lleva a un dulce desasosiego o melancolía por aquellas cosas que no puedes alcanzar quizás porque ni siquiera existan.

Lisboa, ciudad blanca, de aceras y fachadas recubiertas de azulejos con dibujos imposibles, que reflejan un Sol que, imponente, cubre con su cálido manto la ciudad durante casi todo el año. Vetustos tranvías que recorren las empinadas calles de la parte vieja, toda ella impregnada de una terriblemente hermosa decadencia. Gente sencilla, de dulce sonrisa y refinados modales, atemporales, pausados, únicos… conjunto de paisajes y sonidos que se clavan profundamente en tu recuerdo.

Como cualquier gran capital, la oferta de ocio de Lisboa satisfará todos los gustos y tendencias. Si lo tuyo son las compras, Lisboa es tu ciudad, hay distritos enteros repletos de todo tipo de establecimientos desde las tiendas más típicas y diminutas hasta los más modernos grandes almacenes. Zonas de compras encontrarás en Avenida de Liberdade, en la Avenida da Roma o en Chiado Distrito, esta última la que más de moda está.

Así mismo, la oferta culinaria abarca todos los gustos posibles con restaurantes de gastronomía de todos los rincones del mundo. No hay que olvidar el pasado colonial de Portugal y eso se nota en la gran variedad gastronómica de la ciudad. Alguno de los restaurantes más populares es el “Palacio” en Alcântara, el Restaurant Eleven en Marquês de Fronteira  o el Bica do Sapato en Avenida Infante D Enrique. 

En el Bairro Alto, una de las zonas más turísticas de la ciudad se puede encontrar todo tipo de bares, concentrados en calles estrechas siempre llenas de gente casi cualquier día de la semana. Un aliciente es que muchos de ellos cuentan con música en directo. Fado, bossa nova, samba o el rock más clásico tienen cabida en ellos. Por citar algún bar emblemático de la zona, el “Santos”, “Lisboa Noite” o el “Estado Liquido”.

Si lo tuyo es bailar, tu zona está en las cercanías del Puente del 25 de Abril. Toda una avenida llena de clubs en el que pocos ritmos quedan fuera, techno, salsa, samba… alguno de los clubs de baile más emblemáticos son el Santa Apolonia, Buddha Bar o el Docks ;

Y por supuesto, algo que no puede faltar en una visita a Lisboa, es probar los tradicionales petiscos, pequeñas raciones similares a los pintxos de por aquí. Hay infinidad de bares en los que los sirven. Por citar unos pocos el “Fernando Pessoa”, “Fado”, “Alfama”, “Mouraria”…

También es obligado no dejar de visitar el bar-tienda “Pasteis de Belém” en la Rua de Belém. Allí podrás degustar exquisitos pastelitos en un histórico establecimiento de más de 150 años con vistas a la espectacular desembocadura del Tajo.

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